Adobe AIR

Adobe AIR — среда выполнения настольных приложений для Windows, которая позволяет запускать программы, созданные на базе веб-технологий и ActionScript, без открытия браузера. После установки AIR такие приложения получают отдельное окно, собственные настройки и доступ к функциям операционной системы в пределах разрешений. Сама программа не является редактором или офисным пакетом: её задача — обеспечить совместимость и корректную работу приложений формата AIR.

Adobe AIR не заменяет браузер и не служит универсальной платформой для запуска любых веб-сервисов. По назначению его корректнее сравнивать с Java Runtime Environment: обе среды нужны для запуска приложений, созданных под определённую платформу. При этом AIR ориентирована на программы с графическим интерфейсом и поддерживает интеграцию с рабочим столом Windows, тогда как Java применяется к гораздо более широкому кругу приложений.

Возможности Adobe AIR

Запускает приложения AIR как самостоятельные программы с отдельным окном, ярлыком и пунктом в меню Windows.
Поддерживает приложения, построенные на HTML/CSS с JavaScript, а также проекты на базе ActionScript.
Позволяет программам взаимодействовать с локальными файлами, системным буфером обмена и элементами рабочего стола, если это предусмотрено разработчиком.
Обеспечивает работу мультимедийных и интерактивных приложений, которым требуются анимация, обработка пользовательского ввода или сетевое соединение.
Создаёт единое окружение для разных AIR-приложений, поэтому каждой программе не требуется собственная копия среды выполнения.
Поддерживает установку приложений AIR через соответствующие установочные файлы, после чего они могут запускаться из Windows привычным способом.

Практическая ценность Adobe AIR раскрывается не при обычном просмотре сайтов, а при запуске конкретной программы, разработанной под эту среду. Если приложение требует AIR, установка среды становится обязательным условием: без неё Windows не сможет корректно обработать такой пакет.

Преимущества среды выполнения

Отдельное рабочее окружение позволяет использовать AIR-приложения без вкладок браузера и зависимости от его интерфейса.
Поддержка доступа к функциям Windows делает возможными локальное хранение данных, работу с файлами и интеграцию с рабочим столом.
Единая среда упрощает запуск разных приложений AIR на одном компьютере, поскольку базовые компоненты предоставляются самой платформой.
Поддержка веб-технологий помогает создавать приложения с привычным интерфейсом, сохраняя при этом формат самостоятельной программы.
Среда подходит для интерактивных инструментов и мультимедийных проектов, где браузерного окна недостаточно.

Недостатки

Adobe AIR почти не имеет самостоятельной пользы без приложений, созданных специально для этой среды.
Для запуска конкретной программы может потребоваться подходящая версия AIR, а совместимость зависит от того, какие компоненты использовал разработчик.
Приложения получают доступ к локальным ресурсам согласно заложенным разрешениям, поэтому происхождение установочных файлов имеет значение.
Скорость работы и расход памяти определяются не только средой, но и самим AIR-приложением; сложный интерфейс способен заметно нагрузить систему.
Некоторые старые проекты могут устареть раньше самой среды и перестать корректно работать после изменений в Windows или связанных онлайн-сервисах.

Adobe AIR особенно уместна в системе, где уже используются специализированные приложения этого формата: установка среды не добавляет универсальных офисных или сетевых функций, зато устраняет препятствие при запуске совместимых программ.

Adobe AIR создана для тех, кто хочет получать от Windows-приложений самостоятельное окно и доступ к локальным возможностям системы, сохраняя основу веб-технологий или ActionScript. Она нужна прежде всего как надёжная платформа для конкретных AIR-программ и распространяется бесплатно.